Ученые обнаружили аномально тонкую земную кору в Северной Атлантике: новое понимание геологических процессов
Москва. 26 июня. ГеоИнфо — Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало результаты масштабного исследования международной группы ученых, в ходе которого были выявлены уникальные геофизические особенности земной коры в районе Северной Атлантики, передает hi-tech.mail.ru. Исследование позволило установить связь между физическими характеристиками региона и глубокими процессами в недрах Земли, ранее не поддававшимися полному объяснению.
Центральным объектом исследования стала Исландия — один из наиболее активных вулканических регионов планеты. Однако ученым удалось доказать, что сейсмическая активность острова обусловлена не только его локальной геологией, но и принадлежностью к обширному геологическому региону, простирающемуся от Гренландии до Западной Европы. Этот регион сформировался миллионы лет назад и стал причиной образования множества ландшафтных особенностей, включая знаменитую Дорогу Гигантов — базальтовые столбы в Северной Ирландии, оставшиеся после извержения древнего подводного вулкана.
Подобные крупные магматические провинции, к которым относится и североатлантический регион, оказывали мощное влияние не только на рельеф Земли, но и на ее климатическую историю. Вулканическая активность вызывала выброс в атмосферу больших объемов диоксида серы, углекислого газа и других веществ, что могло приводить к глобальным изменениям климата и массовым вымираниям. Изучение эволюции подобных геологических структур позволяет глубже понять закономерности глобальных природных изменений и процессов, оказывавших влияние на биосферу.
До последнего времени считалось, что основная причина вулканической активности Исландии — так называемый Исландский шлейф. Это гигантский поток горячего вещества, поднимающийся от границы мантии и ядра Земли вверх к коре. Однако новые данные показывают, что влияние шлейфа простирается на тысячи километров от центра активности — в частности, на территории Ирландии и Великобритании.
Решающим инструментом в этом открытии стали спутниковые данные, в том числе с миссии GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer). Спутник регистрировал мельчайшие колебания гравитационного поля Земли, что позволило ученым оценить плотность и структуру литосферы в разных регионах. В результате было обнаружено аномальное утончение литосферного слоя на востоке Северной Атлантики, в районах Ирландии и Великобритании.
Исследователи предполагают, что Исландский шлейф, поднимавшийся с глубин, сместился в сторону, "размывая" литосферу и формируя тонкий слой земной коры в этих регионах. Именно это, по мнению ученых, стало причиной высокой сейсмической активности, не связанной с традиционными процессами взаимодействия тектонических плит, а обусловленной особенностями внутреннего строения Земли в этом районе.
Открытие позволяет по-новому взглянуть на происхождение геологических и климатических процессов на планете и подчеркивает важность комплексных междисциплинарных исследований с применением космических технологий.
