На «Леднике Судного дня» применят горячее бурение: учёные хотят заглянуть под самый уязвимый участок Туэйтса

Учёные из British Antarctic Survey намерены пробурить лёд у наиболее уязвимой зоны ледника Туэйтса в Западной Антарктиде, чтобы впервые получить возможность проводить регулярные прямые измерения океанских условий под шельфом рядом с критически важным участком — линией сцепления с дном, сообщает Портал «Поиск».

Туэйтс нередко называют «Ледником Судного дня»: по оценкам исследователей, его разрушение способно поднять уровень моря примерно на 65 сантиметров и привести к затоплению прибрежных территорий. При этом, как подчёркивается в материале, ключевая неопределённость связана с тем, что происходит у основания ледника: снизу лёд подтачивает океанская вода, однако какие именно процессы там доминируют и с какой скоростью развиваются — данных по-прежнему недостаточно.

Чтобы закрыть этот пробел, команда планирует провести бурение в районе линии «сцепления» с морским дном — там, где ледник отрывается от основания и переходит в плавучий ледяной шельф. Именно в этой зоне изменения наиболее важны для понимания того, насколько устойчив ледник и как быстро он будет терять массу.

Технология предполагает бурение горячей водой: примерно километр льда будут проходить с помощью воды, нагретой примерно до 90 °C. Её под высоким давлением подадут по шлангу, чтобы расплавить лёд и сформировать отверстие около 30 сантиметров в диаметре. Через этот канал исследователи опустят приборы для измерения температуры океана и течений непосредственно под льдом.

Однако у проекта есть серьёзное практическое ограничение: отверстие будет быстро затягиваться льдом — по оценкам, за один-два дня, поэтому бурение придётся повторять. Если задумка сработает, учёные впервые смогут получать ежедневные данные из-под шельфа рядом с ключевой зоной Туэйтса. Как отмечает Портал «Поиск», такие измерения необходимы для более точных прогнозов темпов повышения уровня моря и для того, чтобы у жителей побережий было больше времени на подготовку.