Пластичная «крыша мира»: спутники показали, что разломы Тибета куда слабее, чем думали

Ученые опубликовали результаты масштабного исследования тектонических процессов на Тибетском плато, которые заставляют пересмотреть привычные представления о движении земной коры. Как сообщает Mira News, анализ спутниковых данных показал, что разломы в регионе значительно слабее, а континентальные плиты – менее жесткие, чем предполагалось ранее. Команда под руководством Тима Райта представила в журнале Science детальные карты деформации поверхности, составленные на основе одного из крупнейших в истории наборов геодезических наблюдений. 

Тибетское нагорье, известное как «крыша мира», считается уникальной природной лабораторией: оно сформировалось из-за продолжающегося столкновения Индийской и Евразийской плит и остается крупнейшей зоной континентальной коллизии на Земле. Новые данные свидетельствуют, что земная кора здесь ведет себя не как мозаика жестких блоков, разделенных разломами, а заметно более пластично. Соавтор работы Грег Хаусман пояснил, что результаты указывают на «текучее» поведение континентов, при котором движение обеспечивают крупные разломы, выступающие слабыми зонами. 

Спутниковый мониторинг также выявил неоднородность движения платформы: восточная часть плато смещается на восток со скоростью до 25 мм в год, тогда как другие участки перемещаются значительно медленнее или даже в противоположном направлении. Особое внимание исследователи уделили разлому Куньлунь – он оказался чрезвычайно слабым, из-за чего северная часть центрального Тибета может свободно скользить относительно соседних областей. По данным Mira News, это помогает объяснить загадочное расширение плато в направлении восток–запад, которое долгое время оставалось для геологов нерешенной задачей.