Для проектируемой Трансалтайской железнодорожной магистрали в Китай рассматриваются три варианта трассировки — от Бийска в Алтайском крае, Таштагола в Кемеровской области и Абазы в Хакасии. В зависимости от выбранного направления протяженность дороги может составить от 825 до 1123 км.
Около 228 км предполагаемой магистрали должны пройти по территории Китая до станции Авэйтань. Стоимость проекта и сроки строительства пока не определены.
Одним из ключевых факторов при выборе трассы станут условия Горного Алтая. Как отмечает проректор Сибирского федерального университета по перспективным проектам Сергей Верховец, горный рельеф потребует строительства значительного количества тоннелей, виадуков и других искусственных сооружений. Конкретные параметры этих объектов и результаты инженерных изысканий пока не приводятся.
Проект рассматривается в том числе как дополнительный железнодорожный выход в Китай для грузов из Сибири. По оценке Верховца, новое направление потенциально может перераспределить часть грузопотока с восточного направления Транссиба и БАМа.
При этом эксперт считает, что для дальнейшей проработки необходим более детальный анализ грузовой базы и экономики маршрута. В частности, предлагается оценить перевозки не только угля, но и сельскохозяйственной продукции, продукции глубокой переработки древесины, удобрений и контейнерных грузов, а также построить математическую модель спроса с учетом тарифов и скорости перевозки.
На текущем этапе опубликованы только предварительные варианты коридора. Данные о выполнении инженерно-геодезических, инженерно-геологических и других видов изысканий, параметрах тоннельных участков и искусственных сооружений в материалах не приводятся.