Ученые описали возможный механизм запуска медленных землетрясений

Исследователи выделили факторы, которые могут запускать медленные землетрясения — длительные процессы скольжения в разломных зонах без разрушительных сейсмических волн. В отличие от обычных землетрясений, такие события развиваются в течение дней, недель или месяцев и фиксируются современными средствами геофизического мониторинга, передают ПроНедра.

Медленные землетрясения происходят на границах литосферных плит и связаны с постепенным высвобождением накопленного тектонического напряжения. Обычные землетрясения возникают при резком смещении блоков пород, тогда как при медленном скольжении движение происходит без выраженных ударных волн.

По данным исследования, переход между медленным и быстрым скольжением зависит от физических свойств пород в зоне разлома. Среди ключевых факторов названы геометрия разломной зоны и проницаемость пород — способность пропускать жидкости.

Когда жидкость под давлением заполняет поры и микротрещины, трение в зоне разлома снижается. Это может позволять породам смещаться медленно, без накопления критического напряжения.

Сами по себе медленные землетрясения не вызывают разрушений, однако они важны для оценки состояния сейсмоактивных зон. Медленное скольжение способно перераспределять напряжения вдоль разлома: одни участки разгружаются, другие получают дополнительную нагрузку.

Авторы исследования подчеркивают, что полученные данные не позволяют прогнозировать конкретные землетрясения. Однако изучение медленных событий помогает уточнять модели поведения разломов и оценивать сейсмические риски.