Вечная мерзлота может исчезнуть в Арктике при потеплении на 4,5 градуса — исследование с участием иркутских ученых

Москва. 17 июля. ГеоИнфо — Международная исследовательская группа, в состав которой вошли учёные Иркутского национального исследовательского технического университета (ИРНИТУ), установила, что в период миоцена, когда средняя температура на Земле была на 4,5 °C выше нынешней, на территории Северного полушария не существовало многолетней мерзлоты. К такому выводу специалисты пришли в ходе масштабного исследования, результаты которого опубликованы в журнале Nature Communications, передает «Интерфакс».

Как сообщает пресс-служба ИРНИТУ, работа велась более десяти лет в рамках широкой палеоклиматической и геокриологической реконструкции Восточной Сибири и Монголии, начавшейся ещё в 2008 году. Ключевым объектом исследования стали более 60 образцов сталактитов и сталагмитов, собранных в пещерах Таба-Баастахских скал в дельте реки Лена — регионе, где сегодня располагается зона сплошного распространения многолетнемерзлых пород.

«Пещерные минеральные отложения могут формироваться только при наличии фильтрации дождевой и талой воды сквозь почву. Если же верхние слои промерзшие, как сегодня на обширных территориях Сибири, образование таких отложений невозможно», — поясняют исследователи.

Анализ отложений показал, что минералы в пещерах дельты Лены формировались около 8,7 миллиона лет назад — в позднем миоцене. Для датировки применялся высокоточный метод уран-свинцового анализа, основанный на радиоактивном распаде природного урана и образовании свинца в карбонатах.

Как отмечает проректор по научной работе ИРНИТУ, соавтор исследования Александр Кононов, это открытие имеет важное значение для науки о мерзлоте и помогает понять климатические условия, предшествовавшие последующему глобальному похолоданию и формированию вечной мерзлоты в высоких широтах.

Учёные предупреждают, что если средняя температура на Земле повысится на 4,5 °C, может произойти масштабное таяние вечной мерзлоты в Северном полушарии — от Азии до Северного Ледовитого океана. Это приведёт к высвобождению до 130 миллиардов тонн углерода, содержащегося в виде органики в замороженных почвах. Выброс такого объёма парниковых газов в атмосферу способен ускорить глобальное потепление.

«Ранее нами было установлено, что при повышении температуры на 1,5 °C начинается деградация мерзлоты в южных геокриологических зонах, а при +2,5 °C происходят изменения на границе северной и южной зон. Новое исследование показывает: при +4,5 °C мерзлота может исчезнуть полностью — как это уже происходило в миоцене», — подчеркнул Кононов.

В проекте приняли участие специалисты из Оксфордского и Нортумбрийского университетов, Геологической службы Израиля, Института земной коры СО РАН, заказника «Дельта Лены» и спелеологического клуба «Арабика».