Корпорация China Railway Construction Corporation (CRCC) ввела в эксплуатацию первый в мире специализированный проходческий комплекс Gangtie Jiliang («Стальной хребет»), предназначенный для разработки вертикальных стволов глубиной до 1000 метров в скальных массивах. Оборудование массой около 500 тонн и диаметром 8,1 метра спроектировано для прямой проходки с поверхности, что исключает необходимость применения традиционных методов поэтапной выемки и крепления при глубокой добыче полезных ископаемых, передает Ground Engineering.
Технологическое решение базируется на использовании полноразмерного роторного исполнительного органа, обеспечивающего непрерывную выемку породы в условиях высокой прочности массива. Ключевым отличием от стандартных установок стал интегрированный гидравлический комплекс опалубки, размещенный непосредственно за щитовой частью. По заявлению главного конструктора проекта Дин Чжанфэя, управление процессами монтажа, демонтажа и перемещения опалубки осуществляется дистанционно с поверхности. Это автоматизирует цикл возведения обделки и исключает нахождение персонала в зоне потенциального обрушения или высокого горного давления при проходке глубоких горизонтов.