Образцы «Чанъэ-6» выявили разницу в воздействии солнечного ветра на грунты Луны

Анализ грунта, доставленного китайской миссией «Чанъэ-6» с обратной стороны Луны, показал более интенсивное воздействие солнечного ветра по сравнению с видимой стороной спутника. Исследователи связали различия с влиянием магнитосферы Земли. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Geoscience, передает НАУКА.

Исследование провели специалисты Института геологии и геофизики Китайской академии наук. Они изучили содержание благородных газов в образцах реголита из бассейна Южный полюс — Эйткен и сопоставили результаты с материалами, ранее доставленными миссией «Чанъэ-5» с обращенной к Земле стороны Луны.

Следы солнечного ветра сохраняются в лунном грунте в виде гелия, неона, аргона, криптона и ксенона. Эти элементы слабо вступают в химические реакции, поэтому их состав позволяет оценивать интенсивность и глубину проникновения заряженных частиц в реголит.

Изотопный состав неона в образцах «Чанъэ-6» указал на более сильное воздействие солнечного ветра на обратную сторону Луны. При нагревании образцов ксенон высвобождался преимущественно при высоких температурах, что свидетельствует о более глубоком проникновении частиц. В грунте с видимой стороны газ выделялся в несколько этапов.

Разницу ученые объяснили прохождением Луны через внешнюю область магнитосферы Земли. В этой зоне скорость солнечного ветра снижается примерно с 400 до 200 км/с. Замедленный поток воздействует главным образом на обращенную к Земле сторону спутника, тогда как обратная сторона получает частицы с большей энергией.

По расчетам исследователей, около 25% воздействия солнечного ветра в районе посадки «Чанъэ-5» могло приходиться на периоды, когда поток частиц замедлялся магнитосферой Земли.

Авторы работы рассматривают тяжелые благородные газы в лунном реголите как источник данных об истории взаимодействия солнечного ветра с системой Земля — Луна. Их состав может использоваться при изучении изменений земной магнитосферы в геологическом прошлом.