Более 90% речной органики в Арктике захоранивается в донных отложениях

Исследователи впервые проследили круговорот углерода между арктическими реками, Северным Ледовитым океаном и атмосферой. По результатам наблюдений, более 90% древнего органического вещества, поступающего в океан с речным стоком и при таянии вечной мерзлоты, сохраняется в донных отложениях, передает ТАСС.

Работы проводились в море Бофорта у побережья канадского острова Хершел. Ученые отобрали пробы донных грунтов в нескольких прибрежных районах, исследовали состав органического вещества и активность микроорганизмов.

Для определения происхождения углерода использовался анализ содержания стабильного изотопа углерода-13 и радиоактивного углерода-14. Метод позволил разделить органическое вещество морского происхождения и древний углерод, поступивший с суши в результате деградации вечной мерзлоты.

Исследование показало, что микроорганизмы преимущественно разлагают свежую органику, сформированную морским планктоном. Доля переработанного микробами древнего органического вещества не превышает 10%, тогда как его основная масса погребается в глубоких слоях донных осадков.

По оценке исследователей, при дальнейшем таянии вечной мерзлоты может высвободиться около 1,3 млрд тонн органических остатков. Полученные данные указывают, что значительная часть этого вещества после переноса реками в Северный Ледовитый океан может накапливаться в донных отложениях, а не разлагаться с выделением углерода в атмосферу.